Il baricentro armonico

La ricerca silenziosa di Francesco Bertipaglia

Nel mondo della liuteria, dove secoli di pratica sembravano aver già portato ogni possibile perfezionamento, il lavoro di Francesco Bertipaglia nasce da una domanda semplice e radicale: perché ci siamo concentrati così tanto sul legno e così poco sulla corda? BARICENTRO ARMONICO

Contrabbassista e ricercatore, Bertipaglia ha dedicato oltre vent’anni allo studio di un elemento spesso considerato secondario, ma in realtà decisivo per la qualità del suono. Da questa ricerca nasce l’HTS – Harmonic Tuning System, un metodo di regolazione che interviene sul rapporto tra corde, tensioni e armonici, modificando in modo profondo la risposta sonora di violini, viole, violoncelli, contrabbassi, chitarre e mandolini.

Un’intuizione che guarda oltre la tradizione

La liuteria occidentale ha raggiunto risultati straordinari già nei secoli passati. Ma secondo Bertipaglia, uno squilibrio si è creato nel Novecento, quando le corde di budello sono state progressivamente sostituite da corde metalliche, più potenti ma anche più rigide.

Questo cambiamento ha introdotto nuove tensioni e interferenze acustiche — i cosiddetti battimenti — che la struttura originaria degli strumenti non era stata progettata per gestire. Il problema non stava nello strumento in sé, ma nel modo in cui le corde lo sollecitavano.

Da qui nasce l’idea del baricentro armonico: individuare un punto di equilibrio che permetta alla corda di esprimere il massimo potenziale musicale senza forzare lo strumento. Baricentro Armonico

Quando la matematica incontra il suono

Per sviluppare il suo sistema, Bertipaglia ha collaborato con il matematico Giovanni Giammaruconi, introducendo un approccio scientifico alla regolazione dello strumento.

Il cuore dell’HTS è una cordiera con fori sfalsati, che consente di modificare con precisione la lunghezza della corda nel tratto dietro il ponticello. Un dettaglio apparentemente minimo, ma con conseguenze importanti.

Alcuni principi chiave del sistema:

Gestione della tensione
A parità di nota, una corda più corta dietro il ponticello risulta più morbida; una più lunga, più tesa. Questo permette di bilanciare le quattro corde senza alterare l’accordatura.
Rapporti matematici tra le corde
Le lunghezze vengono calcolate secondo parametri precisi, così da ottenere un attacco uniforme e una risposta omogenea sotto le dita e l’arco.
L’ottavo armonico
L’analisi acustica ha portato Bertipaglia a individuare nell’ottavo armonico il punto in cui la corda esprime la massima qualità timbrica, riducendo le dissonanze e migliorando la purezza del suono.

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L’idea

Soluzioni semplici, risultati sorprendenti

Uno degli aspetti più interessanti di questa ricerca è la sua praticità.
Per eliminare vibrazioni indesiderate — che spesso vengono affrontate con corde molto costose — Bertipaglia utilizza un piccolo elemento di plastica, lo stesso usato dai potatori per legare le rose.

Una soluzione minima, quasi banale, che però si è dimostrata estremamente efficace.
Un violoncello in compensato di produzione cinese, con corde da 12 euro e regolato secondo il sistema HTS, è stato giudicato “ottimo per l’orchestra” dai musicisti del Teatro San Carlo.

Un esempio concreto di come la qualità sonora non dipenda solo dal valore economico dello strumento, ma dal modo in cui viene messo in condizione di suonare.

La stampa

Il riconoscimento e l’incontro con The Strad

Il percorso di Bertipaglia non è stato immediato. Inizialmente la rivista britannica The Strad aveva rifiutato di occuparsi del suo lavoro, motivando la scelta con il fatto che non si trattasse di un musicista già famoso.

L’incontro avvenuto alla fiera Cremona Mondo Musica e un successivo scambio epistolare hanno però cambiato le cose. Alla fine, The Strad ha pubblicato un articolo dedicato al sistema HTS, riconoscendone il valore innovativo. Per Bertipaglia, quel testo è diventato il suo “passaporto mondiale”.

Ricadute didattiche e professionali

L’innovazione non riguarda solo il suono, ma anche il corpo del musicista.

Minore affaticamento
Uno strumento più reattivo richiede meno forza. Come ha testimoniato la prima viola della Sinfonica di Timișoara, questo si traduce in una maggiore libertà espressiva e in una riduzione dello sforzo fisico.
Maggiore accessibilità
Studenti e giovani musicisti possono ottenere una resa sonora più equilibrata anche con strumenti economici, evitando posture scorrette e tensioni inutili.

Una ricerca ancora in movimento

Oggi Francesco Bertipaglia continua a diffondere quella che definisce, con ironia, una semplice “bazzegola”, citando Einstein.

Consapevole che nessun inventore può misurare fino in fondo l’impatto del proprio lavoro, osserva con interesse come il suo sistema venga adottato e discusso da musicisti e liutai in tutto il mondo.

Una ricerca silenziosa, nata dall’ascolto e dall’osservazione, che dimostra come anche nella musica — come negli archivi — le tracce più importanti siano spesso quelle meno appariscenti. Baricentro Armonico

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